Schichtenmodelle
Schichtenmodelle strukturieren komplexe Netzwerkkommunikation in übereinander liegende Funktionsebenen, wobei jede Schicht bestimmte Aufgaben übernimmt und Dienste für die darüber liegende Schicht bereitstellt. Das bekannteste Modell ist das OSI-Referenzmodell mit 7 Schichten (von Bitübertragung bis Anwendung). Das praxisnähere TCP/IP-Modell fasst diese auf 4 Schichten zusammen. Schichtenmodelle erleichtern die Entwicklung interoperabler Netzwerkprotokolle und die systematische Fehleranalyse.