Die Taktfrequenz gibt an, wie viele Taktzyklen ein Prozessor pro Sekunde durchläuft, und wird in Hertz (Hz) gemessen – moderne CPUs arbeiten im Gigahertz-Bereich (GHz). Wie viele Befehle pro Takt ausgeführt werden, hängt von der Architektur ab. Ein höherer Takt bedeutet in der Regel mehr Rechenleistung, ist aber nicht allein ausschlaggebend – auch Architektur und Anzahl der Kerne spielen eine Rolle. Übertakten (Overclocking) erhöht die Taktfrequenz über den Herstellerwert hinaus, erhöht aber auch Wärmeentwicklung und Energieverbrauch.